«Δεν ανησυχώ μήπως δεν μπορώ να πληρώσω τους λογαριασμούς μου».

Στα 33 μου, μερικές φορές νιώθω σαν να έχω ζήσει ήδη χίλιες ζωές. Κατάγομαι από το Λος Άντζελες και την τελευταία δεκαετία έχω κάνει τα πάντα, από τη διδασκαλία αγγλικών στην Κίνα μέχρι να υπηρετήσω ως υπάλληλος έκτακτης ανάγκης στην Τουρκία κατά τη διάρκεια του πολέμου στη Συρία.

Αφού ολοκλήρωσα το μεταπτυχιακό μου στο Λονδίνο, άρχισα να εργάζομαι ως product manager σε μια παγκόσμια εταιρεία τεχνολογίας και είχα την ευκαιρία να μεταφερθώ στις ΗΠΑ ή τη Γερμανία, από όπου κατάγεται ο σύζυγός μου.

Όταν σκέφτηκα την απόφασή μου, έκανα κάποια μαθηματικά και συνειδητοποίησα ότι στη Γερμανία, ακόμη και με χαμηλότερο μισθό από αυτό που θα έβγαζα δυνητικά στις ΗΠΑ, θα μπορούσα να πετύχω τους οικονομικούς μου στόχους, όπως η εξόφληση του φοιτητικού μου χρέους, πιο γρήγορα .

Από τον Φεβρουάριο του 2020 τηλεφώνησα στο Βερολίνο της Γερμανίας σπίτι και δεν ήμουν ποτέ πιο ευτυχισμένος. Να γιατί μου αρέσει να ζω εδώ:

Μην χάσετε: Πώς να χρησιμοποιήσετε την τεχνητή νοημοσύνη για να είστε πιο παραγωγικοί και επιτυχημένοι στην εργασία

Ο σύζυγός μου και εγώ ζούμε σε μια περιοχή δυτικά του Βερολίνου που ονομάζεται Charlottenburg, μια σχετικά ήσυχη περιοχή γεμάτη με ζεστά καφέ και οικογένειες μεσαίας τάξης. Είμαι στην πρώτη θέση με πολλούς ιδιοκτήτες καταστημάτων και μου αρέσει η κοινότητα εδώ.

Μένουμε σε ένα διαμέρισμα 2 υπνοδωματίων που είναι 1100 τετραγωνικά πόδια με μπαλκόνι. Πληρώνουμε 1.843 $ το μήνα σε ενοίκιο, περίπου 350 $ σε κοινόχρηστα και 240 $ σε χώρο στάθμευσης. Πληρώσαμε περίπου το ίδιο στο Λονδίνο, αλλά το διαμέρισμά μας στο Βερολίνο έχει διπλάσιο μέγεθος και το κτίριο είναι πολύ νεότερο.

Για τα παντοπωλεία, είμαι μεγάλος θαυμαστής του Metro, που είναι ουσιαστικά το Costco της Γερμανίας. Ξοδεύουμε περίπου $300 κάθε δύο εβδομάδες στα βασικά προϊόντα μας. Συμπληρώνουμε όπως απαιτείται με άλλα είδη που αγοράζονται από τοπικούς λιανοπωλητές όπως το Aldi και το Lidl. Η Lidl πουλάει 45 cent Brötchen, ή Bread Rools, που είναι τα αγαπημένα μου.

Στη Γερμανία, η κυβέρνηση παρέχει πράγματα όπως εγγυημένη υγειονομική περίθαλψη, συντάξεις, γονική άδεια, πανεπιστήμιο χωρίς δίδακτρα, ακόμη και ασφάλιση ανεργίας. Έχω αρκετούς φίλους που απολύθηκαν, αλλά χάρη σε αυτή την ασφάλιση μπόρεσαν να λάβουν το 80% του μισθού τους μέσα σε ένα χρόνο.

Όταν αποφάσιζα μεταξύ ΗΠΑ και Γερμανίας, τσάκωσα μερικούς αριθμούς και συνειδητοποίησα ότι με ένα δίχτυ κοινωνικής ασφάλισης – και χωρίς να χρειάζεται να πληρώνω χιλιάδες δολάρια για ιατρικά επείγοντα περιστατικά – θα μπορούσα να εξοικονομώ από 1.000 έως 3.000 δολάρια κάθε μήνα. Έκανε τεράστια διαφορά.

Όταν έφτασα, αντιμετώπισα 130.000 δολάρια σε φοιτητικό χρέος. Μπόρεσα να τα ξεπληρώσω όλα τον Νοέμβριο του 2023, ενώ εξακολουθούσα να αποταμιεύω και να επενδύω στο μέλλον μου. Ήταν ένα τεράστιο βάρος από τους ώμους μου και δεν ανησυχώ μήπως δεν μπορώ να πληρώσω τους λογαριασμούς μου εδώ.

Τα χρήματά μου πηγαίνουν παραπέρα και είμαι επίσης στην ευχάριστη θέση να συνεισφέρω το δίκαιο μερίδιό μου, ώστε οι άνθρωποι να έχουν πρόσβαση στην υποστήριξη όταν τη χρειάζονται.

Αυτό που με εξέπληξε και με ενθουσίασε περισσότερο όταν έφτασα στο Βερολίνο ήταν η βαθιά αίσθηση της ισότητας που φαινόταν να μοιράζονται όλοι, ανεξάρτητα από το υπόβαθρό τους.

Πολλές πολιτιστικές εκδηλώσεις έχουν δωρεάν είσοδο γιατί η πρόσβαση και η συμμετοχή είναι μεγάλες βασικές αξίες εδώ. Ένα από τα αγαπημένα μου πράγματα να κάνω το καλοκαίρι είναι να εξερευνώ καφετέριες σε άλλες γειτονιές και να πηγαίνω σε φεστιβάλ φαγητού.

Τα φεστιβάλ είναι διασκεδαστικά, φθηνά (συνήθως ξοδεύω μόνο 12 $ για ένα ποτό και ορεκτικά) και συχνά γιορτάζουν διαφορετικούς πολιτισμούς και χώρες. Είναι ένας πολύ καλός τρόπος να γνωρίσεις ομοϊδεάτες σε μια πόλη 6 εκατομμυρίων κατοίκων.

Βρήκα επίσης την κοινότητα των μεταναστών στο Βερολίνο, της οποίας είμαι τόσο περήφανος που είμαι μέλος, να είναι ιδιαίτερα φιλική. Όλοι καταλαβαίνουμε πόσο απομονωτική μπορεί να είναι η εμπειρία της εύρεσης πατήματος σε ένα νέο μέρος.

Τον Φεβρουάριο θα είμαι Γερμανός κάτοικος για πέντε χρόνια. Αυτό σημαίνει ότι θα δικαιούμαι να υποβάλω αίτηση για διαβατήριο και διπλή υπηκοότητα και όχι απλώς για μόνιμη διαμονή.

Το να έχω γερμανικό διαβατήριο σημαίνει ότι θα έχω την ευκαιρία να μετακομίσω οπουδήποτε θα ήθελα στον Ευρωπαϊκό Οικονομικό Χώρο. Το μακροπρόθεσμο όνειρό μου είναι να συνταξιοδοτηθώ πρόωρα, να έχω κοτόπουλα και να ζήσω ειρηνικά στην ιταλική ύπαιθρο. Η απόκτηση διαβατηρίου ΕΟΧ αποτελεί βασικό μέρος αυτού του σχεδίου.

Τελικά, παρόλο που κάλεσα πολλά μέρη στο σπίτι, η απόφαση να έρθω στο Βερολίνο μου άνοιξε περισσότερους δρόμους από ό,τι πίστευα ποτέ ότι ήταν δυνατό.

Vanessa Wachtmeister Proud Chicana από το Λος Άντζελες της Καλιφόρνια. Είναι ηγέτης της σκέψης και δημιουργός ψηφιακού περιεχομένου που έχει συγκεντρώσει περισσότερους από 700.000 ακόλουθους σε πολλούς ιστότοπους κοινωνικής δικτύωσης με την πλατφόρμα της Περιπλανηθείτε μπροστάΤο Field Today, η Vanessa ζει στη Γερμανία και στόχος της είναι να συνεχίσει να δημιουργεί ψηφιακά προϊόντα που βελτιώνουν τη ζωή των Βορειοαμερικανών στο εξωτερικό και βοηθούν άλλους να αξιοποιήσουν την οικονομική ανεξαρτησία και την ανεξαρτησία τοποθεσίας.

Θέλετε να βελτιώσετε τις δεξιότητές σας AI και να είστε πιο παραγωγικοί; Παρακολουθήστε το νέο διαδικτυακό μάθημα του CNBC Πώς να χρησιμοποιήσετε την τεχνητή νοημοσύνη για να έχετε μεγαλύτερη επιτυχία στην εργασίαΠεδίο Οι ειδικοί καθηγητές θα σας διδάξουν πώς να ξεκινήσετε, πρακτική χρήση, συμβουλές για αποτελεσματική γραφή και λάθη που πρέπει να αποφύγετε. Εγγραφείτε τώρα και χρησιμοποιήστε τον κωδικό κουπονιού Earlybird για 30% έκπτωση γνωριμίας 67 $ (+ φόρους και τέλη) Έως 11 Φεβρουαρίου 2025.