Η αναπόφευκτη αρχή ενός συγκριτικού πλεονεκτήματος

Οι οικονομολόγοι έχουν κατηγορηθεί από καιρό ότι δίνουν πολύ λίγη προσοχή στην πραγματικότητα και πάρα πολλά μοντέλα. Η κατηγορία είναι μερικές φορές απλή. Αλλά οι επικριτές είναι συχνά ένοχοι εξίσου επιβλαβής αμαρτίας: παραμέληση των αληθειών της οικονομικής σκέψης.

Το κεντρικό στοιχείο της συζήτησης του Dyer είναι ο David Ricardo. Στο κεφάλαιο 7 του Αρχές πολιτικής οικονομίας και φορολογίαςΟ Ricardo εξέθεσε την αρχή ενός συγκριτικού πλεονεκτήματος με τη συζήτηση της Αγγλίας και της Πορτογαλίας. Εάν η Αγγλία πωλεί ένα ύφασμα με την Πορτογαλία για κρασί αντί να παράγει κρασί, λαμβάνει κρασί σε χαμηλότερη τιμή από ό, τι αν το παρήγαγε στη χώρα. Εάν η Πορτογαλία πωλεί κρασί με την Αγγλία για το ύφασμα, λαμβάνει το ύφασμα σε χαμηλότερη τιμή από ό, τι αν το παρήγαγε στη χώρα. Κατά την ανταλλαγή και την εξειδίκευση, η ποσότητα του κρασιού και του υφάσματος που διατίθεται και στις δύο χώρες θα αυξηθεί.

Η ανάλυση του Ricardo, σύμφωνα με τον Dyer, είναι θεμελιωδώς λανθασμένη, επειδή παραμελεί τις ιστορικές δυσκολίες των αγγλικών εμπορικών σχέσεων και της πολιτικής οικονομίας του ιμπεριαλισμού. Αναφέρει τον Matthew Watson από το Πανεπιστήμιο του Warurik για να τονίσει: η θεωρία του Ricardo είναι μια «μαθηματική πρόσοψη, πίσω από την οποία οι πραγματικές ιστορικές σχέσεις της παραγωγής πραγματικής Αγγλίας και Πορτογαλίας αναγκάζονται σκόπιμα από την εξίσωση». Οι σχέσεις είναι “σαφώς καταπιεστικές κοινωνικές σχέσεις παραγωγής με βάση τη δουλεία και την αυτοκρατορική αστυνομία των εθνικών ιεραρχιών”. Για τον Dyer και τον Watson, η άγνοια των πολιτικών δυσκολιών και των ηθικών φρικαλεοτήτων του Ricardo-ili δυσκολεύει όχι μόνο την ανάλυσή του, αλλά και από πολλούς οικονομολόγους, από τον Samuelson στον Gregory Manka, ο οποίος τον ακολούθησε κατά μήκος του λανθασμένου, ιστορικά περιουσιακού δρόμου του.

Γνωρίζω ελάχιστα για τις εμπορικές σχέσεις του Αγγλικού Πορτγκού τον δέκατο όγδοο και τον δέκατο ένατο αιώνα. Οι δυσκολίες αυτών των σχέσεων μπορεί να έχουν χαθεί από τον Ricardo στο πολιτικό του σχόλιο. Δεν ξέρω. Αλλά εγώ κάνω Γνωρίστε ότι οι δυσκολίες δεν επηρεάζουν το αναλυτικό περιεχόμενο της αρχής του συγκριτικού πλεονεκτήματος. Και αυτή η αρχή πρέπει να ληφθεί υπόψη, ανεξάρτητα από τις πολιτικές της πεποιθήσεις.

Η αρχή ενός συγκριτικού πλεονεκτήματος, δεδομένου ότι άρχισε να διδάσκει σε τυποποιημένες οικονομίες, λιγότερο μεγαλοπρεπές από ό, τι οι επικριτές του σκέφτονται. Αυτή δεν είναι μια πλήρης περιγραφή του τρόπου με τον οποίο λειτουργεί το διεθνές εμπόριο στην πράξη. Αυτή δεν είναι η θεωρία των διεθνών σχέσεων. Αυτό δεν είναι ένα ολοκληρωμένο πολιτικό πρόγραμμα. Αυτό δεν είναι καν πολιτική θέση. Στην πραγματικότητα, αυτή η εξήγηση για το γιατί δύο άτομα – ή δύο χώρες – μπορούν να ανταλλάξουν, αν και φαίνεται ότι δεν έχουν λόγο να το κάνουν αυτό. Και χρησιμοποιεί μόνο απλή αριθμητική!

Ας υποθέσουμε ότι ο Δαβίδ πρέπει να διορθώσει το αυτοκίνητό του. Θα μπορούσε να κάνει τον εαυτό του σε τρεις ώρες. Κερδίζει $ 50 ανά ώρα στο λογιστικό του έργο, οπότε η διόρθωση του αυτοκινήτου θα του κοστίσει $ 150 με τη μορφή εισοδήματος. Ας υποθέσουμε ότι ο γιος του γείτονα του κολλεγίου, Αδάμ, προσφέρει να επισκευάσει ένα αυτοκίνητο για τον Δαβίδ. Ο Αδάμ λέει ότι θα του πάρει πέντε ώρες. Ο Αδάμ κερδίζει 20 δολάρια ανά ώρα, εργαζόμενος στον τοπικό καφέ, οπότε ο Ντέιβιντ θα έπρεπε να του είχε πληρώσει τουλάχιστον $ 100 για δουλειά. Ο Αδάμ έχει Συγκριτικό πλεονέκτημα Κατά την επισκευή του αυτοκινήτου του David, αν και είναι ένας πιο αργός μηχανικός, επειδή παραδίδει λιγότερες συνθήκες σε δολάρια ($ 100) από τον David ($ 150) για να κάνει το ίδιο έργο. Εάν ο David αποφασίσει να προσλάβει τον Αδάμ, μπορεί να διορθώσει το αυτοκίνητό του σε χαμηλότερη τιμή από ό, τι αν ο ίδιος έκανε δουλειά. Εάν ο Αδάμ αποφασίσει να πάρει δουλειά, μπορεί να κερδίσει περισσότερα από ό, τι θα δούλευε στον καφέ. Αν ο David αφιερώσει το χρόνο του στο λογιστικό του έργο και προσλαμβάνει τον Αδάμ για να διορθώσει το αυτοκίνητό του, και οι δύο χρησιμοποιούν υψηλότερα εισοδήματα.

Η αρχή ενός συγκριτικού πλεονεκτήματος δεν μας λέει ότι θα μπορούσαμε να γνωρίζουμε για την κατάσταση του Δαβίδ και του Αδάμ. Αυτό δεν μας λέει πώς ο Ντέιβιντ απέκτησε το αυτοκίνητό του. Αυτό δεν μας λέει για το αν ο David αγαπά να διορθώσει ανεξάρτητα το αυτοκίνητό του, απλά μια ευχαρίστηση από αυτήν. Αυτό δεν μας λέει για το αν ο πατέρας του Αδάμ δεν τον αντιμετωπίζει καλά ή σε ό, τι οι συνθήκες εργασίας στο γκαράζ είναι παρόμοιες με – ή καφέ. Αυτό δεν μας λέει τίποτα για τον γιο του Δαβίδ, ο οποίος ίσως θα ήθελε να μάθει πώς να εργάζεται στα αυτοκίνητα, αλλά φαίνεται ότι δεν ξέρει πώς να το κάνει. Αυτό δεν μας λέει για την προσωπική δυναμική και την ιστορία μεταξύ της οικογένειας David και της οικογένειας Adam.

Ορισμένες από αυτές τις λεπτομέρειες, προφανώς, θα είναι σχετικές με την ηθική όλων αυτών. Αλλά οι λεπτομέρειες απλά δεν είναι σχετικές με την αρχή του συγκριτικού πλεονεκτήματος. Αυτή η αρχή μας ενημερώνει στην αριθμητική ότι ο Δαβίδ μπορεί να αυξήσει το εισόδημά του εάν προσλαμβάνει τον Αδάμ για να διορθώσει το αυτοκίνητό του και να μην το διορθώσει ο ίδιος, αν και ο Αδάμ είναι λιγότερο ειδικός μηχανικός και αυτό που ο Αδάμ λαμβάνει επίσης από την κατάσταση.

Το γεγονός ότι ο Dyer απορρίπτει πραγματικά όταν ισχυρίζεται ότι απορρίπτει την αρχή ενός συγκριτικού πλεονεκτήματος είναι το συμπέρασμα από την αρχή μέχρι το συμπέρασμα ότι το ελεύθερο εμπόριο χρησιμεύει ως κοινό κοινωνικό όφελος. Ο Ricardo εξέφρασε αυτό το συμπέρασμα με αυτόν τον τρόπο:

• Στο πλαίσιο του συστήματος εντελώς ελεύθερου εμπορίου, κάθε χώρα φυσικά αφιερώνει το κεφάλαιο και την εργασία του σε τέτοιες τάξεις που είναι οι πιο χρήσιμες για όλους. Αυτή η επιθυμία για ένα ατομικό πλεονέκτημα συνδέεται άριστα με το καθολικό καλό για τα πάντα.

Η απόρριψη της λογικής του Ricardo στη δήλωση προκύπτει από τις ηθικές πεποιθήσεις της ιστορικής αδικίας, την αντίληψη της συνεχιζόμενης ανισορροπίας της εξουσίας και πολλά άλλα. Η Dayer γράφει: “Όλες οι κύριες οικονομικές εξουσίες-βρώμικες, η Γερμανία και οι ΗΠΑ, οι ΗΠΑ και η Κίνα αυξήθηκαν στη θέση τους, προστατεύοντας τις βιομηχανίες της με υψηλά τιμολόγια”.

Οι ηθικές πεποιθήσεις, η δυναμική της εξουσίας κλπ. Πρέπει να επηρεάσουν τον τρόπο με τον οποίο σκεφτόμαστε την εμπορική πολιτική στην πράξη. Ορισμένες κατηγορίες και αξιώσεις μπορούν να μας πείσουν να ελευθερώσουμε το εμπόριο και κατά της ιστορικής πολιτικής θέσης του Ricard. Αλλά στην πραγματικότητα, δεν αποσπούν τίποτα από την αναλυτική αρχή ενός συγκριτικού πλεονεκτήματος.

Ο Lishnly δηλώνει ότι ο δεύτερος θάνατος του Ricardo, όπως έκανε ο Peter Navarro το 2019, δεν έχει καμία σχέση με τη σταθερή αλήθεια που ανακαλύφθηκε σε ορισμένα μέρη της ανάλυσής του. Ο ισχυρισμός ότι το εμπόριο είναι περίπλοκο στην πράξη δεν μπορεί να αλλάξει το γεγονός ότι κάθε επιλογή έχει κόστος. Το κόστος είναι πάντα η δυνατότητα δαπανών. Κάθε ένας από εμάς αυξάνει το παραγωγικό μας αποτέλεσμα και την ανάπτυξη άλλων, ειδικεύοντας σε γεγονότα που είναι λιγότερο από όλα και μας ανταλλάσσουν. Αυτή είναι λογική και αριθμητική.

Μπορούμε να καταλήξουμε στο συμπέρασμα ότι υπάρχουν βάσιμοι λόγοι για τον προστατευτισμό (δεν ξέρω). Αλλά τα επιχειρήματα υπέρ του προστατευτισμού ή μιας “πραγματικά προοδευτικής οικονομίας”, προκειμένου να είναι σοβαροί, θα πρέπει να σχετίζονται σοβαρά με την αρχή ενός συγκριτικού πλεονεκτήματος, ακριβώς όπως πρέπει να αντιμετωπίζουν σοβαρά την αριθμητική. Αυτό σημαίνει την αναγνώριση ότι θα υπάρξει απολύτως σαφές κόστος – υλικά για κέρδος – για τον περιορισμό του εμπορίου. Οι ιστορικές και πολιτικές δυσκολίες αλλάζουν αυτό το γεγονός όχι περισσότερο από ό, τι αλλάζουν το γεγονός ότι το νερό τρέχει κάτω.